Premiera mondială a ispășirii lui Joe Wright a avut loc în ziua de deschidere a Festivalului de Film de la Veneția din 2007. Filmul, bazat pe romanul cu același nume al lui Ian McEwan, a strâns 130 de milioane de dolari la box office, a devenit câștigătorul premiilor Academiei Britanice și Globul de Aur la nominalizarea „Cel mai bun film” și Premiul Academiei la nominalizarea „Cea mai bună coloană sonoră”.
Anglia, 1935 Familia bogată Tallis își petrece vara pe o moșie de la țară. Cea mai mică fiică, Brioni, în vârstă de treisprezece ani, este impresionabilă și intenționată, visează la o carieră de scriitor și intenționează să pună în scenă prima piesă în cercul familiei. Adulții o tratează cu îngăduință, verii nu o iau în serios.
Cea mai mare, Cecilia, zăbovește din căldura verii și din prima iubire. Cu Robbie Turner, fiul unui servitor, are o copilărie comună, studiul la Cambridge și atracția reciprocă. Brioni vede ce se întâmplă între ei, este gelos și, din cauza copilăriei, egoismul consideră că ei o trădează. Cecilia și Robbie sunt nepăsătoare, Briony este curioasă și încrezătoare de sine. Când vărul lor devine victima unui atac, resentimentele și imaginația lui Briony se transformă într-un teren de reproducere pentru concluzii greșite, iar fata îl învinuie pe Robbie.
Cecilia părăsește casa părinților, rupe relațiile cu familia și, odată cu izbucnirea războiului, devine sora milostivirii într-un spital militar. Războiul îl eliberează pe Robbie de închisoare și reușește să o vadă pe Cecilia înainte de a fi trimis pe front, în Franța. Până în acest moment, Briony crește, realizându-și vinovăția, iar inevitabila remușcare o obligă să-și caute sora și Robbie în speranța iertării. Se pedepsește cu muncă asiduă în spital, scrie primul ei roman și scrisori către sora ei, dar Cecilia refuză să o întâlnească.
Cecilia trăiește din speranța revenirii lui Robbie, Briony speranța răscumpărării, Robbie încearcă să se întoarcă în Anglia pentru a îndeplini promisiunea făcută iubitei sale.
„Ispășirea” este o poveste despre pasiune și gelozie, despre prejudecățile clasei, consecințele curiozității și deciziilor pripite. Despre cât de periculos poate fi ignoranța și dorința de a face distincția între realitate și ficțiune, romantismul de carte și tragedia vieții umane reale.
Și abia în finală, publicul află că povestea povestită abia la început a fost adevărată. Ei află că fata care a făcut greșeala fatală nu a fost niciodată în stare să găsească ispășire. Războiul și-a luat ultima șansă, iar Cecilia și Robbie - viața. Prin urmare, în pragul propriei sale moarte, Briony, care a devenit, așa cum visa, scriitoare, a încercat să-și readucă viața pe sora și iubita ei pentru a prezenta o întâlnire și fericirea care i-a lipsit de realitate.
