Descendenții lui Lorenzo Medici au fost amintiți nu numai ca un filantrop, un cunoscător de artă fină, poet, umanist, ci și ca un politician sobru, vizionar. Omul care a devenit unul dintre titanii Renașterii și în timpul vieții a primit titlul de „Magnific”.
Lorenzo di Piero de Medici s-a născut la 1 ianuarie 1449, într-o familie de bancheri care a devenit celebru încă din secolul al XIV-lea. Părinții lui Lorenzo au fost Piero Medici și Lucrețius Tornabuoni. Băiatul s-a născut în perioade de schimbare, în perioada Renașterii.
Bunicul său, Cosimo Medici, a fost înțeleptul conducător al orașului-republică - Florența. A murit când Lorenzo avea 16 ani. Tânărul însuși a fost educat în această perioadă. A studiat antichitatea, poezia, știa greaca și latina. Lorenzo Medici a admirat lucrările filosofilor antici, precum și bunicul său la un moment dat.
În călătoriile sale, el a dobândit cunoștințe importante pentru un bun conducător: flexibilitatea, capacitatea de a compromite și viziunea. S-a împrietenit cu diverse persoane de artă și oameni de stat, vizitând curțile din Veneția, Milano, Napoli și Bologna. De fapt, în această perioadă, Lorenzo s-a întâlnit cu oameni ale căror decizii și acțiuni au influențat dezvoltarea nu numai a Italiei, ci a întregii Europe.
În 1469, s-a căsătorit cu Clarice Orsini, o fată dintr-o familie romană nobilă. În același an, tatăl său moare, iar la vârsta de douăzeci de ani, Lorenzo Medici devine șeful republicii florentine. Odată cu începutul domniei lui Lorenzo „Magnificul” începe „epoca de aur” din istoria Florenței.
Tânărul conducător a fost foarte educat, a păstrat tradițiile familiei adoptate de bunicul său, dar nu i-a fost teamă de inovații. În timpul domniei sale, artiști atât de renumiți precum Leonardo da Vinci, Michelangelo, Botticelli, Donatello și alții au primit patronat la curtea Florenței. Lucrările acestor artiști au fost incluse în colecția lui Lorenzo Medici, ulterior devenind baza colecției galeriei Uffizi.
Lorenzo Medici a fondat Universitatea din Florența. El a extins colecția de cărți ale bibliotecii, fondată de bunicul său, la zeci de mii de lucrări. Acum această bibliotecă se numește Laurenziano. El a patronat Academia Kareji, care a devenit centrul neoplatonismului. Cu această instituție de învățământ sunt asociate numele unor persoane precum Pico della Mirandola, Ficino, Poliziano și alții.
Mulți îl acuză pe Lorenzo Medici de cruzime în suprimarea conspirațiilor și rebeliunilor. Într-una dintre acestea a murit chiar și fratele său mai mic, Giuliano. Cu toate acestea, este de remarcat faptul că toate acțiunile domnitorului au avut ca scop dezvoltarea și prosperitatea Florenței, pentru care și-a primit porecla de la orășeni - „Magnific”.
