Numele scriitorului american Roger Zhelyazny este cunoscut probabil tuturor fanilor științei de ficțiune. Liderul incontestabil al așa-numitului „nou val” din NF, când scriitorii de ficțiune științifică și-au mutat atenția din realizările științifice și tehnologice către lumea interioară multifacetă a omului, Zhelyazny și-a dedicat întreaga viață literaturii și nu a schimbat-o până în ultimele zile. Cărțile maestrului sunt încă foarte solicitate și sunt regândite în mod regulat.
Copilăria și tineretul
Roger Joseph Zhelyazny, fiul unui emigrant irlandez și polonez, s-a născut în micul oraș Euclid, situat în Ohio, la 13 mai 1937. De la o vârstă fragedă, băiatul s-a arătat interesat de scris, încă de la zece ani a inventat cu entuziasm basmele și poveștile de aventură, pe care le-a înregistrat cu atenție. Și totuși, Roger nu și-a dezvăluit imediat adevărata dorință de a se dedica creației literare. După absolvirea școlii, a intrat la catedra de psihologie și abia doi ani mai târziu, realizându-și greșeala, s-a transferat la facultatea de literatură engleză.
Pe lângă literatură, tânărul era pasionat de împrejmuire, arte marțiale, studiul hindi și japonez, ezoterismul și practicile mistice ale Orientului. După ce a studiat la universitate și a obținut un master, Roger a fost încadrat în armată, unde a ajuns într-o unitate dedicată războiului psihologic.
Cariera creativă
Zhelyazny a început să scrie și să publice serios încă din 1962, în timpul serviciului militar. Talentul său a fost repede remarcat și apreciat, în 1963 a primit prestigiosul Premiu Hugo și două statuete Nebula simultan. Cinci ani mai târziu, scriitorul a renunțat la serviciul public pentru a se dedica operei literare și a publicat curând un roman care i-a deschis înainte calea către apogeul faimei.
„Cele nouă prințe de chihlimbar” a fost primul roman al ciclului epic din genul fanteziei, care a fost inclus în analele științei ficțiune mondială. Fanii activității lui Zhelyazny în întreaga lume au organizat cluburi și au organizat jocuri de rol bazate pe comploturile din The Chronicles of Amber. Între timp, criticii au continuat să premieze scriitorul cu premiile Hugo și Nebula - dar pentru celelalte lucrări ale sale, în mare parte pentru povești neobișnuite, ciudate, vrăjitoare, cu idei originale.
În scurta sa viață, Roger Zhelyazny a publicat douăzeci de romane și o sută cincizeci de povești. De asemenea, a reușit să lucreze ca „cititor” la radio, să colecteze săli, să citească lucrările sale și lucrările altor scriitori de ficțiune științifică, cu mulți dintre care a menținut prietenii, a practicat în mod regulat arte marțiale (a primit chiar o centură neagră în Aikido) și a crescut trei dintre copiii săi.
