Un sistem social democratic este mai răspândit în societatea modernă decât oricare altul. Democrația are dezavantaje, însă momentan, țările în care organele guvernamentale sunt alese prin vot și problemele guvernamentale importante sunt rezolvate prin referendum sunt cele mai libere și dezvoltate, nivelul de bunăstare a populației din ele este mult mai mare decât cel din țările autocratice.
Democrația a apărut pentru prima dată în polisul grecesc (oraș-stat) din Atena, în perioada clasică a istoriei antice, pe valul dezvoltării societății, culturii și artelor. Aristocrații aveau o plenitudine din ce în ce mai mică a puterii, care trecea treptat către demos - poporul. Treptat, participarea la administrația publică a devenit responsabilitatea tuturor cetățenilor politicii, cu excepția femeilor, sclavilor, străinilor - Xeni și chiar a imigranților - Metek (cum s-ar spune acum, persoanele cu permis de ședere).
Spre deosebire de ideea inițială, departe de toți cetățenii Atenei ar putea participa la alegeri, pentru că, în primul rând, nu toată lumea era interesată de treburile guvernamentale și, în al doilea rând, unii oameni eligibili nu puteau ajunge la fiecare vot din periferia orașului, pierzând timpul. și renunțând la treburile gospodărești. Totuși, acest lucru era prevăzut și cvorumul era de 6.000 de cetățeni, adică nu mai mult de un sfert din toți cei care aveau dreptul la vot, iar acest lucru privea doar cele mai importante probleme. Pentru discuții mai puțin importante, nu au fost adunate mai mult de 2-3 mii.
Treptat, poziția Atenei dintre polisurile grecești a zguduit și odată cu ea democrația. În 411 î.Hr. e. Cele mai bogate 400 de familii ateniene au preluat controlul deplin asupra Atenei. Astfel, democrația ateniană a pierit și s-a născut o oligarhie.
Cam în același timp cu democrația ateniană, la Roma a apărut o formă de guvernare democratică. La început, Republica Romană era guvernată doar de patricieni - romanii autohtoni. Cu toate acestea, treptat, plebeii, adică comuniștii romani, au obținut aceleași drepturi pentru ei înșiși. La fel ca la Atena, femeile și sclavii au fost lipsiți de dreptul de vot la Roma, dar cei care locuiesc oficial la Roma aveau un astfel de drept.
Republica Romană Democrată a durat mult mai mult decât Atena. Roma a trecut de la o formă democratică de guvernare la un imperiu monarhic abia după asasinarea lui Guy Iulius Cezar, în onoarea căreia a început să fie numit titlul de conducător suprem al Imperiului - Cezar sau Cezar. Mai târziu, în numele Cezarului, cuvântul țar a fost răspândit și printre slavi de est și de sud.
Pe teritoriul Rusiei moderne, prima (și, de fapt, ultima până la prăbușirea formației democratice a URSS) a fost Republica Novgorod. Totuși, aceasta nu a fost democrație în sensul deplin al cuvântului. Ultimul cuvânt din orice decizie a aparținut prințului, deși a ascultat opinia adunării naționale - vechea. După cucerirea Novgorodului de către Moscova, toate încercările de autoguvernare au fost suprimate brutal.
