Cultul zeiței Ishtar a apărut în Mesopotamia antică, pe teritoriul Irakului modern. În Persia, era cunoscut sub numele de Istar, în Israel sub numele de Ashtoret. Grecii au numit-o pe Anunith, Nana, Inanna.
Ishtar era zeița iubirii, a pasiunii, a fertilității, a naturii și a fost adesea înfățișată ca o femeie frumoasă al cărei corp a fost copleșit de lăstari fragede și verzi.
În acele vremuri îndepărtate, în secolele 7-5 î.Hr., mai multe regate erau situate în Mesopotamia: Asirian, Sumerian, Akkad și Babilon. Influența cultului lui Ishtar s-a răspândit rapid în toate țările din Orientul Mijlociu.
Informații despre zeița Ishtar au fost păstrate în cea mai veche lucrare literară: epopeea despre Gilgamesh, care a fost scrisă peste o mie de ani și jumătate.
Cultul zeiței Ishtar
Numele Ishtar se traduce prin „Cer senin”. Culoarea albastră este un semn sumerian antic al zeiței Inanna. Semnul complet al lui Ishtar sau Inanna consta dintr-o coroană rotundă cu o panglică țesută în ea, care formează două capete și o stea cu șase vârfuri în centru. Ishtar era și zeița cerului.
În Babilon, Ishtar a fost considerată, de asemenea, hramul prințeselor iubirii și al curvă. A existat chiar și prostituția templului.
În fiecare zi, mai multe femei trebuiau să stea într-un loc special desemnat lângă sfinții Astarte și să se ofere bărbaților care trec pentru o monedă. Numai după un ritual atât de particular, femeile se puteau simți ca niște amante pline de drept ale orașului. Anul următor, ritualul s-a repetat.
În secolul al VII-lea î.Hr., în Babilon și în toată Asia Mică, cultul lui Ishtar a fost cel mai important.
