Jocul profesional al șahului a fost întotdeauna prerogativa intelectualilor cu gândire analitică și strategică. Există un număr mare de șahști talentați în lume, însă primul campion mondial care a primit statutul oficial a fost jucătorul de șah din Austria Wilhelm Steinitz.
Biografia lui William Steinitz
Wilhelm Steinitz s-a născut în 1836 la Praga, născut în familia unui croitor evreu sărac. După ce a ajuns la vârsta adultă, Wilhelm s-a mutat la Viena, visând să devină matematician, dar nu avea suficienți bani pentru educație la Universitatea din Viena și Steinitz a început să câștige bani jucând șah cu obișnuiți în cafenelele locale.
Datorită muncii sale neobișnuite, viitoarea vedetă a turneelor de șah a reușit să-și perfecționeze abilitățile de joc la un nivel strălucit.
Pentru prima dată, Wilhelm a început să participe la jocuri profesionale din 1859, după ce s-a mutat în Anglia. Pe lângă turneele de șah, Steinitz a creat jurnalism de șah în domeniu, însă, o serie de victorii strălucitoare la „monștrii” de șah din lume i-au adus faimă și succes real. Pe lângă câștigarea blitzkriegs, Wilhelm a introdus în șah multe strategii și idei inovatoare. Wilhelm Steinitz deținea titlul de prim campion mondial la șah timp de opt ani, dar în 1894 a fost învins de Emanuel Lasker.
