Capitala Republicii Senegal din Africa de Vest, Dakar, este situată chiar pe țărmurile Oceanului Atlantic. Orașul port a fost fondat de francezi în 1857. În 1936, cu ajutorul unor experți francezi și donații din partea francezilor, prima biserică catolică a fost construită în Senegal, găzduind câteva sute de credincioși.
Istoria construcției catedralei este strâns legată de numele tânărului misionar francez Daniel Brotje, care, ajuns în Senegal în 1903, intenționa să transforme populația în credința catolică. Daniel a vrut să insufle oamenilor negri valorile morale și spirituale ale civilizației creștine. El a fost un adevărat ascet. În ciuda sănătății precare, misionarul a călătorit în diferite locuri din Senegal, a luat cunoștință de viața oamenilor obișnuiți. Cu ajutorul său, copiii singuri din Senegal au fost identificați în adăposturi, date în spitale.
Tatăl lui Brotier s-a întors în Franța în 1907, a participat la primul război mondial, dar nu a uitat de Senegal. După încheierea ostilităților, a început să strângă donații pentru construcția Catedralei Catolice din Dakar. Câțiva ani mai târziu, fondurile au fost donate Dakarilor. Construcția templului a început în anii 1920 și s-a încheiat în 1936, în anul morții părintelui Brotje.
Arhitectul principal al catedralei a fost francezul Charles Albert Wulflef, care a avut o experiență considerabilă în construcția de biserici. El a luat crucea greacă ca bază, dar a proiectat clădirea combinând stiluri arhitecturale bizantine și musulmane. S-a dovedit că are un templu cu o cupolă creștină cu cruce, iar pe laturile intrării principale se ridicau două turnuri de clopot care seamănă cu minarete.
Marmura din Tunisia, gresie roz din Sudan, soiuri dure de lemn roșu au fost folosite pentru a îmbrăca templul și interiorul său. Iluminatul pentru sala de rugăciuni este de 20 de ferestre într-o cupolă rotundă. Toți catolicii și musulmanii au voie să intre în catedrală.
Catedrala a fost consacrată în cinstea Fecioarei Maria. De aceea, se numește Notre Dame în limba franceză. Templul din 2007 a fost refăcut. A fost instalat în vechiul cimitir francez, unde au fost înmormântați catolicii francezi.
