Noul proiect de conductă de gaz South Stream a fost conceput ca o alternativă la rutele de furnizare a gazelor naturale din Rusia către Europa. Dezvoltarea unui studiu consolidat de fezabilitate pentru acest proiect a fost finalizată recent - în trimestrul III 2011. A inclus studiul de fezabilitate pentru secțiunea offshore a conductei și acele secțiuni care trec pe uscat.
În prealabil, se presupunea că gazoductul South Stream ar include două sucursale, dintre care una va fi amplasată în nordul Italiei, iar a doua în Austria. Dar pe 28 mai 2012, CEO-ul Gazprom, Alexei Miller, a anunțat o nouă versiune a traseului, care acum lipsește o a doua ramură. Propunerea Gazprom este finalizarea construcției conductei de gaz South Stream în nordul Italiei.
Cu toate acestea, această opțiune nu poate fi încă numită finală. În noiembrie 2012, se planifică luarea unei decizii de investiții pentru acest proiect, cu care se va determina configurația finală a conductei de gaz în construcție.
Conducta de gaz South Stream va începe de la Anapa, în largul coastei ruse a Mării Negre. Este planificat ca secțiunea offshore a conductei să treacă prin părțile rusești și turce ale zonelor economice ale Mării Negre. Ieșirea conductei de gaz este planificată în zona orașului bulgar Varna, iar apoi traseul său pe teritoriul acestei țări va merge în Serbia, Ungaria și Slovenia spre satul Travisio, situat în nordul Italiei.
Se planifică construirea de sucursale din ramura principală a conductei de gaz prin care va fi furnizat gaz în Grecia, Croația și Republika Srpska, care face parte din Bosnia și Herțegovina. Pe parcursul dezvoltării proiectului, au fost luate în considerare mai multe opțiuni pentru amplasarea fluxului de sud: prin Rusia și Bulgaria până în Serbia-Ungaria-Austria, Serbia-Ungaria-Slovenia sau Grecia-Italia. De asemenea, a fost propusă o opțiune care a luat în considerare toate cele trei rute.
Ultimul obstacol în calea conductei de gaz a fost obținerea consimțământului părții turcești pentru a pune o conductă în zona sa economică din Marea Neagră. Acesta a fost primit la sfârșitul lunii decembrie 2011. Guvernul rus a instruit Gazprom în 2012 să înceapă construcția South Stream în Rusia. Este prevăzută finalizarea construcției autostrăzii principale în 2016.
