Ella Fitzgerald este o vocalistă cultă care a trecut în istoria jazzului pentru totdeauna. De-a lungul unei lungi cincizeci de ani de carieră, această cântăreață afro-americană a înregistrat peste 2.000 de melodii și a câștigat 13 premii Grammy.
Copilăria complicată și performanța la Apollo
Ella Fitzgerald s-a născut în aprilie 1917 în orașul port Newport News din estul Statelor Unite. La scurt timp după naștere, mama ei Temperance și tatăl William s-au despărțit. Împreună cu fiica ei cea mică, Temperance s-a mutat la Yonkers, un oraș din statul New York. Aici, mama a avut un nou iubit - un imigrant din Portugalia, Joseph Da Silva.
În 1932, Temperance a murit în urma unui stop cardiac brusc, iar Ella, neștiind un limbaj comun cu tatăl ei vitreg, s-a mutat să locuiască cu mătușa ei. Din păcate, în noua familie, nimeni nu a avut grijă de fată. Ella a început să sară la școală și apoi și-a găsit un loc de muncă ca îngrijitoare și doamnă de curățenie într-un bordel. Treptat, tânăra Ella a început să se scufunde din ce în ce mai jos pe un fund social. La un moment dat, ea a devenit de fapt fără adăpost.
În 1934, Ella Fitzgerald, de la o vârstă fragedă fascinată de cântările bisericii și cântecele lui Connie Boswell, a decis să-și testeze puterea într-o competiție vocală amatoră la Teatrul Apollo. La acest concurs, a cântat piesa „Judy” de Hogey Carmichael și a câștigat marele premiu de 25 de dolari. Aceasta a deschis perspective noi pentru fetița de șaptesprezece ani.
Creativitate și viață personală din 1935 până în 1955
La începutul anului 1935, Ella Fitzgerald a cunoscut-o pe talentata bateristă Chick Webb și a avut ocazia să concerteze cu trupa sa de jazz în Savoy - celebrul club de jazz Harlem.
În 1938, Ella Fitzgerald și-a lansat single-ul de debut - piesa „A-Tisket, A-Tasket”, al cărei text se bazează pe un număr de copii. Și un an mai târziu, un alt hit al ei a fost prezentat publicului - I Found My Yellow Basket.
În 1939, Webb a murit, iar cântăreața a început de fapt să conducă trupa. Și în curând și-a schimbat numele în „Ella și Orchestra ei celebră”. Practic, această trupă s-a specializat în cântece pop nepretențioase, necomplicate.
În 1941, Ella Fitzgerald s-a căsătorit cu încărcătorul portului Ben Kornegey. Această relație a durat aproximativ doi ani - când Benny a fost condamnată pentru trafic de droguri, Ella Fitzgerald a divorțat.
Dar chiar înainte de divorțul de la Kornegey, în 1942, orchestra Ella s-a despărțit. A decis să interpreteze solo și a semnat un contract de înregistrare cu Decca Records. În anii de cooperare cu ea, cântăreața a lansat, de exemplu, hit-uri precum "Oh, Lady Be Good!" și Flying Home.
În 1947, Ella Fitzgerald s-a căsătorit din nou. De această dată, basistul Ray Brown a devenit soțul vocalistului. Au trăit împreună până în 1953. Cu toate acestea, după divorț, Ray și Ella au continuat să comunice.
Ella Fitzgerald la Verve Records
Din 1955, Ella Fitzgerald a început înregistrarea sub noul brand - Verve Records. Acest brand a fost fondat de producătorul Norman Granz special pentru talentatul cântăreț. Primul album al lui Ella, creat la noul studio, s-a numit „Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Song Book” (1956).
Momentul în care vocalistul a fost înregistrat pe Verve Records este considerat vârful carierei sale. În această perioadă, Fitzgerald s-a dovedit în mai multe genuri (jazz, pop, bebop), a obținut perfecțiunea în tehnica schiței (aceasta este o tehnică vocală de jazz în care vocea este folosită pentru a imita un instrument muzical) și a obținut popularitate cu adevărat gigantică.
La ceremonia premiilor Grammy din 1958, Ella Fitzgerald a primit două statuete simultan. Strict vorbind, a devenit prima afro-americană care a primit un premiu similar.
În 1961, eticheta Verve Records a fost achiziționată de o mare corporație MGM (Metro-Goldwyn-Mayer) pentru trei milioane de dolari. Și în 1967, conducerea acestei corporații a decis să nu încheie un acord cu Fitzgerald.
