Creștinismul este una dintre religiile lumii. Aceasta înseamnă că nu se limitează la cadrul unei singure națiuni (cum ar fi religia shinto japoneză) și este comună printre multe națiuni care trăiesc departe de originea sa.
În majoritatea țărilor moderne, nu există deloc religie de stat: toate religiile (cu excepția cultelor distructive interzise) sunt egale în fața legii, statul nu intervine în treburile lor. Astfel de stări sunt numite seculare sau seculare. Aparține numărului lor și Federației Ruse. Din acest punct de vedere, Rusia poate fi numită „țara ortodoxă”, iar Italia - „catolica” nu poate fi decât din punctul de vedere al tradițiilor religioase istorice.
Există însă și țări în care statutul oficial al unei religii este stabilit de lege.
Primul stat creștin
Adesea, prima stare în care creștinismul a dobândit statutul de religie de stat se numește Bizanț, dar acest lucru nu este adevărat. Edictul de la Milano de către împăratul Constantin cel Mare, care a deschis calea formării Bizanțului ca stat creștin, datează din anul 313. Cu 12 ani înainte de acest eveniment - în 301 - creștinismul a fost recunoscut oficial în Armenia Mare.
Acest eveniment a fost facilitat de poziția țarului Trdat III. Conform legendei, la început acest rege s-a opus puternic credinței creștine. Sfântul său apropiat L-a trimis pe George Iluminatorul în închisoare pentru că a refuzat să facă un sacrificiu zeiței Anahit. Ulterior, regele s-a îmbolnăvit grav. Într-un vis, un înger i-a apărut surorii sale și a spus că numai Grigore îl poate vindeca pe Trdat, iar regele ar trebui să devină creștin. Și așa s-a întâmplat, iar Trdat III după acest incident a început lupta împotriva păgânismului în toată țara.
În Armenia modernă, se păstrează statutul juridic special al Bisericii Apostolice Armene ca religie națională.
