Unul dintre cele mai faimoase obiective turistice din Florența este Catedrala Santa Maria del Fiore. Faimoasa cupolă roșie, vizibilă de departe, pare să se ridice deasupra orașului. Când catedrala a fost proiectată, au decis să surprindă întreaga lume - nu va avea niciun egal în numărul de apartamente, trebuia să găzduiască întreaga populație a orașului (la vremea respectivă se ridica la 90 de mii de oameni). Catedrala impresionează prin dimensiunile și decorațiunile sale arhitecturale, dar doar 30 de mii de oameni pot găzdui.
Guvernul orașului Florența a luat decizia de a construi catedrala în 1289 și l-a invitat pe unul dintre cei mai buni arhitecți - Arnolfo di Campio. Pentru elementele de bază, maestrul a luat forma unei cruci latine - trei nave, două transepturi laterale și o absidă semicirculară, toate în maniera tradițională a stilului romano-gotic. În acest caz, cupola navei principale trebuia să fie ca panteonul roman.
Templul a fost ridicat pe locul vechii Catedrale din Santa Reparata, care a stat timp de 9 secole. În această perioadă, el a fost foarte dărăpănat. Părinții orașului au căutat să-și depășească rivalii din orașele Pisa și Siena, ale căror catedrale se distingeau prin frumusețea lor extraordinară.
După moartea lui di Campio în 1302, construcția catedralei a fost suspendată aproape 30 de ani. Abia în 1331 breasla comercianților de lână din Florența s-a ocupat de construcția ulterioară a catedralei și l-a numit pe Giotto ca arhitect șef. Dar acest maestru, care a început să construiască o clopotniță, a murit în 1337. Și apoi a avut loc un dezastru la nivel național - ciuma. Construcția s-a oprit din nou.
Lucrările la catedrală au fost reluate abia în 1349 sub conducerea mai multor arhitecți. Au terminat clopotnița din Giotto, aproape fără a-și schimba aspectul, au extins zona de construcție.
Dar cu greu în 1380 zidurile navei principale erau gata. Cum ai avut probleme cu cupola. La muncă, o pauză a venit din nou de aproape 40 de ani. Și aici serviciile lor în construcția cupolei de 42 de metri au fost oferite nu de arhitect, ci de bijutierul Filippo Brunelleschi. El a sugerat să construiască mașini speciale care să poată ridica materialele necesare la înălțime.
Părinții orașului au avut încredere în tânărul bijutier și nu s-au înșelat - stăpânul și-a dat seama de planurile sale într-o linie scurtă și a construit o cupolă fără schele să se sprijine pe pământ. Această cupolă înaltă a determinat măreția catedralei și a devenit o siluetă caracteristică pentru întreaga Florență.
În 1436, Catedrala din Santa Mpria del Fiore a fost consacrată de Papa Eugeniu al IV-lea.
