Cuvântul „sculptură” provine din latinescul „sculpo”, care înseamnă tăiat, cioplit. Acesta este unul dintre cele mai vechi tipuri de artă plastică, bazat pe principiul imaginii tridimensionale.
Mari sculptori străini
Aspectul sculpturii este atribuit erei primitive. Primele lucrări sunt legate de activitatea de muncă a unei persoane și de credințele sale.
Primii mari sculptori, ale căror nume sunt păstrate în istoria artei, au fost sculptori ai Greciei Antice și ai Romei Antice - Miron, Phidias, Skopas, Policlet, Lysippus, Praxiteles. Lucrările lor sunt adresate cetățenilor liberi și în multe feluri sunt întruchiparea plastică a miturilor antice. Idealurile unei personalități dezvoltate armonios au fost întrupate în imaginile eroilor, războinicilor, sportivilor Jocurilor Olimpice și zeilor. Creativitatea acestor sculptori cu cea mai mare plenitudine a dezvăluit esența umanistă a sculpturii grecești: frumusețea corpului uman și afirmarea semnificației persoanei umane.
Înflorirea reală a acestui tip de artă a avut loc în Evul Mediu. Donatello și A. Verrocchio au făcut un pas foarte important înainte în crearea de statui independente, în acest moment se îmbunătățea tehnica de turnare și gofrare a bronzului, tehnica majolica fiind folosită.
Dintre sculptorii Renașterii, J. Pilon și J. Goujon din Franța, A. Kraft și F. Stoss în Germania, se remarcă și M. Pacher din Austria.
Unul dintre vârfurile Renașterii este sculptura lui Michelangelo, plină de putere titanică și dramă intensă. Creațiile sale „Moise”, „Sclav înviat” și „Sclav muribund”, „Pieta” sunt pline de tragedie, putere plastică și tensiune interioară.
La sfârșitul secolului al XIX-lea, vedeta marelui sculptor francez Auguste Rodin s-a ridicat, creând lucrări care izbesc prin puterea lor de impact emoțional: Citizens Calle, Thinker și Kiss.
