Domnul Iisus Hristos i-a avertizat pe ucenicii și apostolii săi să fie persecutați în lume. Aceste evenimente nu trebuiau așteptate mult timp - deja în a doua jumătate a primului secol, autoritățile romane au început o activitate activă dedicată persecuției adepților dogmei creștine.
Creștinii au început să sufere persecuții imediat după ascensiunea lui Hristos. Aceste evenimente sunt descrise în scripturile Noului Testament. Principalii persecutori au fost mai întâi evreii și abia apoi autoritățile romane.
Primul împărat roman care i-a persecutat pe creștini a fost Nero. El a fost inițiatorul arsonului Romei, iar vina a căzut pe urmașii lui Hristos. Creștinii au fost chemați nu numai apostați din religia păgână, ci și membri nocivi ai societății romane, din cauza cărora au existat consecințe teribile ale unui incendiu care a distrus mai multe zone mari ale Romei. Astfel, creștinii erau considerați opozanți ai statului și sistemului religios al Imperiului Roman.
Mai mult, istoric, alte „păcate” au fost atribuite creștinilor împotriva societății, păgânismului și autorităților. Astfel, în urmașii învățăturii lui Hristos, neamurile au văzut canibali teribili, care se presupune că se adună în peșteri pentru a bea sângele pruncilor. Rădăcinile acestei credințe stau în faptul că creștinii din primele secole au înțeles nevoia de sacrament a trupului și sângelui lui Hristos. De asemenea, creștinilor li s-a reproșat diverse orgii depravate, sacrificii de neînțeles pe care le-au făcut Dumnezeului lor.
În timpul persecuției creștinilor sub împăratul Traian (98 - 117 ani de domnie), apare un nou motiv de persecuție. Una dintre cele mai înspăimântătoare și inexplicabile. Așa-numita persecuție a nomenclelui ipsum, care este tradusă din latină înseamnă „doar pentru nume”. Era de ajuns să te numești creștin pentru a fi executat. Sub împărat, au existat anumite corpuri care au căutat creștinii în scopul chinurilor ulterioare.
Unul dintre motivele principale ale persecuției este refuzul creștinilor de a oferi jertfe zeilor păgâni. Orice împărat-persecutor roman avea dreptul să execute pentru această „crimă”. Pentru aceasta, mulți conducători biserici de seamă ai primelor secole au suferit chiar înainte de moarte.
Persecuția creștinilor din Imperiul Roman a continuat în valuri până când creștinismul a devenit religia de stat sub împăratul Constantin cel Mare (Edictul de la Milano din 313 a fost principalul pas către formarea ulterioară a creștinismului ca religie de stat a Romei). Cu toate acestea, trebuie menționat că chiar și după ce au apărut împărați Constantin, care ar putea persecuta creștinii pentru că au refuzat să se întoarcă la închinarea păgână.
