În ultima săptămână înainte de Paște (în Săptămâna Sfântă), slujbele ortodoxe speciale se desfășoară în toate bisericile ortodoxe, care amintesc de ultimele zile din viața pământească a lui Isus Hristos. Un astfel de serviciu este Vinerea Mare.
În Vinerea Mare, Biserica Ortodoxă amintește de răstignirea și moartea Domnului Isus Hristos. Ținând cont de faptul că ciclul liturgic diurn în Biserică începe în seara dinaintea evenimentului, slujba de vineri bune este sărbătorită joi. Această slujire în limba hrisovului bisericii este numită urmărirea patimilor mântuitoare ale Domnului Isus Hristos.
De obicei, un serviciu de închinare matins cu citirea celor 12 evanghelii pasionați (motiv pentru care slujba se numește închinarea celor 12 evanghelii pasionați) începe joi la ora șase. În unele parohii, închinarea poate începe la cinci seara.
Judecând după nume, principala caracteristică a îmbrăcămintei din Matinele de Vinerea Mare este citirea a 12 pasaje din Evanghelii care povestesc despre patimile (suferințele) lui Isus Hristos, precum și răstignirea și moartea sa. Extrageri din toate cele patru Evanghelii sunt citite în slujbă, deoarece toate cele patru evangheliști conțin narațiuni despre suferințele Domnului, deoarece prin aceasta, potrivit credinței Bisericii, mântuirea a fost acordată omului.
Toate cele 12 pasaje ale Evangheliei sunt distribuite uniform după matin. Aceste lecturi ale Scripturii sunt o parte majoră a lucrărilor de Vinerea Mare. Este demn de remarcat faptul că Evangheliile nu sunt citite în altar, așa cum se obișnuiește, ci în centrul templului.
Pe lângă citirea Evangheliilor pasionați, există o altă caracteristică unică în cult. După citirea primelor cinci pasaje ale textelor sacre, corul cântă (sau cititorul psalmului citește) rugăciuni speciale numite antifoane. Ele dezvăluie sensul spiritual profund al evenimentelor răstignirii lui Iisus Hristos.
În Rusia există o tradiție pioasă de a asculta citirea Evangheliilor cu lumânări aprinse. După ce au citit ultimul pasaj al Noului Testament, unii credincioși nu își pun lumânările, ci încearcă să țină focul și să-l aducă acasă. Lămpile sunt aprinse cu acest foc. Unii cu ajutorul focului sfânt înfățișează mici semne ale crucii pe miezurile situate deasupra ușii din față.
