Ordinul Livonian a fost o ramură autonomă a Ordinului Teutonic și unul dintre membrii Confederației Livoniene din 1435 până în 1561. Numele complet al Ordinului este Frăția Cavalerilor lui Hristos din Livonia. Ordinul a fost condus de Maestru și s-a angajat în războaie interminabile.
Ordinul Livonian era o organizație politico-militară germană și se baza pe țările Livoniei - unde sunt acum amplasate Letonia și Estonia.
Formarea comenzilor
Istoria Ordinului Livonian a început în 1217, când regele Danemarcei, Waldemar II, a fondat fortăreața Revel pe țările Estoniei (acum orașul Tallinn este situat aici). După 13 ani, o parte din ținuturile estoniene au fost transferate la Ordinul German al Slavilor, fondat în 1202 la Riga. Pe teritoriul care a căzut sub balansul spadasinilor, Vogții și comandanții au condus. Pământurile cucerite au fost distribuite clerului catolic și cavalerilor Ordinului. Sarcina păstrării cavalerilor a revenit populației locale. Ulterior, Ordinul a început să fie numit Livonian, în onoarea Livilor - poporul baltico-finlandez care a locuit pe acest teritoriu. Formal, Ordinul Livonian era subordonat împăratului german și papei.
Structura și managementul
Oamenii care au format Ordinul au fost împărțiți în trei mari grupuri. Frații slujitori erau meșteșugari și squirini, frații preoți erau clerul, iar frații cavaleri erau războinici. Cavalerul Ordinului Livonian se putea distinge prin mantaua albă, care înfățișa o sabie și o cruce roșie.
În fruntea Ordinului se afla Maestrul (Landmaster), prin analogie cu Ordinul Teutonic, care a fost condus de Marele Maestru. Șeful Ordinului a fost ales de frații cavaleri și a îndeplinit funcții de control. Cuvântul său a fost perceput ca o ordine. Însuși Marele Maestru Teutonic nu a venit niciodată în Livonia, nevrând să încalce autonomia locală. A preferat să-și trimită acolo ambasadorii. Primul Maestru al Ordinului Lituaniei a fost Hermann von Balk, care la acea vreme avea deja titlul de Maestru al Ordinului Teutonic. Ultimul maestru al Ordinului Livonian a fost Gotthard Ketler. În 1559, a încheiat un acord cu regele polonez și a transferat teritoriile aparținând ordinului în protectoratul lituanian și polonez.
