Dezvoltarea rapidă a relațiilor capitaliste și identificarea unui contrast social accentuat în viața socio-politică au afectat dezvoltarea culturală a Statelor Unite. În prima jumătate a secolului al XIX-lea, energia principală a națiunii a fost cheltuită pentru îmbunătățirea economiei statului. Practic nu existau oameni care să se străduiască să se angajeze în artă și să își investească banii în ea. Franklin a mai spus că în Marea Britanie există mult mai mulți oameni mari decât în întreaga Statele Unite. Principalul tip de „artă” la acea vreme era „dorința de Occident”.
O lovitură de stat în cultură și atitudine
După încheierea războiului civil din 1861-1865 în Statele Unite, a început o perioadă de dezvoltare industrială. Orașele au crescut în fața ochilor noștri, prețurile terenurilor au dus la o creștere a înălțimii clădirilor, iar până la sfârșitul secolului au apărut primele zgârie-nori în New York și Chicago. Dacă în prima jumătate a secolului, scriitorii, artiștii și compozitorii aveau adesea mici mijloace de a se angaja pe deplin în artă, atunci a doua jumătate a secolului XIX le-a oferit șansa de a-și realiza ideile.
