Hârtia a fost inventată în China și nu este surprinzător faptul că chinezii au fost primii care au folosit banii de hârtie. Au apărut pentru prima dată în secolul al IX-lea d.Hr., dar de atunci nu au fost păstrate bancnotele. Cea mai veche notă de hârtie găsită datează din 1380. În Europa, banii au început să fie tipăriți mai târziu - în 1661.
Istoria banilor în China
În urmă cu aproximativ două mii de ani, chinezii au fost primii din lume care au făcut hârtie reală. Dar nu au ghicit dintr-o dată să facă bani din hârtie, pentru o lungă perioadă de timp, erau monede în folosință, ca în întreaga lume. În jurul anului 800 d.Hr., primii bani au apărut pe foi mici de hârtie cu anumite semne. Acestea nu erau bancnote cunoscute în sensul modern: imperiul le-a eliberat unor case de tranzacționare ca certificate de depozite care pot fi schimbate pentru monede de aur, argint și cupru.
Aceste foi de hârtie cu timbre care protejează împotriva contrafacerii ar putea fi transferate către alții. Treptat, au devenit un mijloc obișnuit de plată, dar erau rareori folosite. Atâta timp cât exista suficient metal, nu era nevoie de astfel de bancnote, dar ele existau împreună cu monedele mult timp.
Când cuprul a devenit rar în Sichuan în China centrală, autoritățile au decis să înceapă să emită bani de hârtie. Comercianților le-a plăcut această reformă - le-a fost greu să ducă pungi de monede cu ele, iar hârtia nu cântărea aproape nimic. Dar producția în masă de bani a dus curând la inflație, situația din țară a fost agravată de războaiele cu mongolii. Populația a avut încredere din ce în ce mai puțin în hârtie și în curând bancnotele au dispărut.
Acești bani au făcut o impresie puternică călătorilor din Europa care au vizitat Regatul Mijlociu, Marco Polo a scris că acest lucru îi amintește de formulele alchimice pentru transformarea metalelor de bază în aur.
După ce au existat încercări de returnare a banilor din hârtie: au intrat în circulație, dar au devenit repede inutili. De exemplu, au început să emită bancnote la mijlocul secolului al XIV-lea. Din acel moment și până în zilele noastre, s-a păstrat o foaie de hârtie cu hieroglife, sigilii și desene - aceasta este cea mai veche bancnotă din hârtie din 1380. Înfățișează un tablou al celebrului artist chinez Ni Zan la acea vreme.
Până în anul 1500, eliberarea banilor de hârtie în China s-a oprit și a fost reluată abia în secolul XIX din cauza influenței europene.
