La sfârșitul lunii iunie - începutul lunii iulie 2012, a avut loc cea de-a 36-a sesiune UNESCO la Sankt Petersburg, unde au fost discutate aspecte privind extinderea listei de patrimoniu mondial. Reprezentanții a 21 de state au luat parte la lucrările sale. În urma sesiunii, lista a fost mărită cu 31 de puncte.
Dintre cele trei obiecte prezentate pentru listare de către Rusia, un pachet complet de documente a fost pregătit doar pentru monumentul naturii „Stâlpii Lena” situat în Yakutia. Acesta a fost înscris pe lista patrimoniului mondial în ultima zi a sesiunii, 6 iulie, cu sprijinul a 19 state.
Așa-numita „listă roșie”, care include monumente cu semnificație culturală și naturală care sunt în pericol de dispariție, a fost completată cu Bazilica Nașterii Domnului Hristos și traseele pelerinilor din Betleem. Această structură este deja deteriorată și suferă de scurgeri constante de apă. Acest obiect este situat la 10 km sud de Ierusalim. Dintre monumentele israeliene, lista includea și peșterile lui Nahal Mearot și Wadi al-Mugar, găsite pe Muntele Carmel.
Obiectele de importanță globală includeau întregul oraș chinez Shandu, peisajele culturale ale etniilor Bassari, Fula și Bedik din Senegal și prima capitală a Coastei de Fildeș, orașul istoric Grand Bassam. Capitala modernă a Marocului, orașul Rabat și partea sa istorică, a fost introdusă ca moștenire comună.
Sub auspiciile UNESCO, erau 17 clădiri în orașul Muharraq, situate pe insula cu același nume, precum și obiecte situate pe coasta acesteia: trei maluri de stridii și o bucată de coastă în partea de sud a insulei, pe care se află fortul Kalat Abu Mahir. Insula aparține statului Bahrain și este un exemplu de economie bazată în întregime pe extragerea și procesarea perlelor.
Din Iran, lista a fost completată cu Moscheea de vineri Masjid-e Jame din Isfahan și orașul Gonbad-e-Gabus. UNESCO a luat mai multe situri naturale sub protecția sa, inclusiv peisajele Grand Pres din Canada, insulele stâncoase din sudul Lagonului din Palau, un complex de 18 lacuri Uniang din Sahara și Ghats-urile occidentale din India.
Din moștenirea creată de om, moștenirea arheologică a văii malaeziene Lenggong, minele de mercur de Almaden și Idria din Spania și Slovenia au fost notate și luate sub protecție. La fel ca decorarea caselor rurale din provincia suedeză Helsingland și orașul militar portughez Elvas cu fortificațiile sale, construite între secolele XVII și XIX.
