La sfârșitul lunii iulie 2012, arheologii italieni au descoperit în Florența rămășițele care, cel mai probabil, aparțin Lisa Gerardini. Este acest aristocrat, soția bogatului negustor de mătase Francesco del Giocondo, care este modelul foarte misterios care a pozat pentru Leonardo da Vinci. Marele pictor a pictat cu ea o imagine cu Mona Lisa.
Campania arheologică de căutare a resturilor „Mona Lisa” a fost condusă de biograful artistului Giuseppe Pallanti. În 2007, a publicat o carte în care susținea că modelul feminin al Mona Lisa a fost înmormântat la Florența. Recent s-a dovedit că, după moartea soțului ei, a mers la văl și a mers la mănăstirea Sf. Ursula, unde a locuit până la sfârșitul zilelor sale. Lise Gerardini a murit în 1542 și a fost înmormântat lângă mănăstire. Acolo s-a decis să-i caute rămășițele.
Săpăturile de pe teritoriul unei mănăstiri abandonate, arheologii conduși de Pallanti au început în 2011. Apoi au trebuit să depășească un strat destul de gros de beton așezat recent, după ce s-a decis ridicarea de baraci pe locul fostei mănăstiri. Munca grea a arheologilor a dat rezultate frumoase. După ce au depășit stratul de beton, la o adâncime de un metru și jumătate, oamenii de știință au dat peste o criptă în care a fost găsit un craniu uman, precum și fragmente ale coloanei vertebrale și coaste. Experții au efectuat o analiză radiocarbonică și au descoperit că aceste rămăși datează din secolul al XVIII-lea. Prin urmare, ele nu pot aparține modelului unui mare artist. Săpăturile au fost încetate curând din cauza lipsei de bani.
Ei au reluat în iunie 2012. Deja în iulie, echipa lui Giuseppe Pallanti la deschiderea următoarei înmormântări în mănăstirea Sf. Ursula a reușit să găsească un schelet bine păstrat, care, cel mai probabil, aparține tocmai Lisa del Giocondo. Pentru a afirma acest lucru necondiționat, este necesar să așteptăm verdictul specialiștilor care trebuie să studieze cu atenție scheletul și să-i verifice vârsta.
Toate studiile necesare vor fi efectuate de Universitatea din Bologna. În special, oamenii de știință intenționează să facă o analiză genetică: intenționează să compare ADN-ul scheletului găsit cu ADN-ul cu resturile a doi copii ai Lisa del Giocondo. Unde sunt îngropate, este absolut sigur. Copiii Mona Lisa se odihnesc în bazilica din Santissima Annunziata. În 2011, rămășițele lor au fost deja exhumate pentru luarea ADN-ului.
Săpăturile din mănăstirea Sf. Ursula ar trebui să fie finalizate în septembrie. Examinarea va dura aproximativ patru luni. Rezultatele finale vor fi cunoscute numai până la începutul anului 2013. Oamenii de știință intenționează, de asemenea, să efectueze o reconstrucție fizionomică a feței Mona Lisa pe craniu și să verifice similitudinea portretului. Poate că, în timpul procesului de modelare, va fi posibilă rezolvarea misterului zâmbetului Mona Lisa.
