Schitul este unul dintre cele mai mari și cele mai renumite muzee din țara noastră. Cea mai bogată colecție se află în mai multe clădiri. Complexul muzeal principal este situat pe malurile Nevei. În ciuda construcției multifuncționale, aceste structuri formează un singur ansamblu arhitectural.
Patru dintre cele cinci clădiri ale complexului au vedere la Barajul Palatului cu fațadele lor. Palatul de iarnă face o impresie de durată. A fost construită ca reședință regală ceremonială în 1754 - 1762 conform proiectului lui Francesco Bartolomeo Rastrelli. Această clădire a determinat aspectul arhitectural unic al ansamblului de pe malurile Nevei. Palatul a fost construit în stilul barocului rusesc. Este foarte elegant, izbitor în amploarea, bogăția și varietatea decorului arhitectural. În același timp, integritatea și proporționalitatea pieselor conferă creației lui Rastrelli o imagine armonioasă și solemnă.
În stânga se află Schitul Mic. Este întins perpendicular pe Neva și are vedere la Barajul Palatului cu o fațadă îngustă. Micul Schit a fost creat special pentru a găzdui colecția Ecaterina a II-a. Construcția a continuat din 1764 până în 1775. Clădirea a fost ridicată lângă Palatul de Iarnă ca o „clădire în linie” și, prin urmare, soluția sa arhitecturală a trebuit să fie coordonată cu decizia palatului. Arhitecții Felten și Valen-Delamot au creat una dintre primele și cele mai rafinate clădiri ale clasicismului timpuriu. Dar, cu formele sale clasice, Micul Schit se alătură cu succes Palatului de iarnă baroc, saturat cu generozitate de plastic decorativ. Schitul Mic este proporțional cu palatul: la fel ca Palatul de Iarnă, este împărțit în două niveluri, partea inferioară servește ca bază pentru o parte superioară mai ușoară. În cel de-al doilea nivel, a fost construită o colonadă a ordinului corintic, similar cu palatul.
Construcția Schitului Mic nu a fost încă finalizată, când pentru o colecție în creștere de obiecte de artă au început să construiască o nouă clădire - Marele Schit.De la mijlocul secolului al XIX-lea, a fost numită Vechiul. Anii creației sale din 1771 până în 1787. Arhitectul Felten a intrat cu succes în noua clădire în standul frontal al fațadelor, hotărând-o în mod concis și strict. Acest lucru a arătat tactul arhitectului. El a subliniat reprezentativitatea Schitului Mic și expresivitatea plastică a clădirii principale a ansamblului - Palatul de Iarnă.
Felten a legat cu îndrăzneală clădirea vechiului schit cu arcul Teatrului Hermitage. Este aruncată peste canalul de iarnă. Teatrul a fost construit în 1783 - 1786 conform proiectului arhitectului Giacomo Quarenghi. Acesta este un exemplu excelent de clasicism înalt sau strict. Quarenghi a continuat ritmul clar al clădirilor creatorilor precedenți ai complexului. Spectacolele teatrale de la curtea regală din secolul al XVIII-lea au devenit tradiționale, au însoțit multe sărbători. Fațada teatrului este neobișnuită pentru clădiri de acest tip. Nu există nicio ușă din față, deoarece spectatorii au venit de la Palatul de Iarnă printr-o galerie acoperită deasupra arcului.
În 1842, a început construcția unei alte clădiri a muzeului. Acesta este un proiect al constructorului Pinakothek din Munchen Leo von Klenze. Arhitectul german s-a angajat într-un proiect departe de Sankt Petersburg. El spera că va putea obține permisiunea de a distruge Schitul Vechi și de a amenaja o piață între Palatul de Iarnă și Noul Schit. Dar acest lucru nu s-a întâmplat, iar fațada principală ornamentată a Noului Schit se află acum pe strada Millionnaya. Clădirea, în conformitate cu tendințele vremii, a fost construită în stilul eclectic și combină în arhitectura sa trăsăturile diferitelor epoci - antichitate, Renaștere, Baroc și clasicism. Noul schit este prima clădire din țara noastră, construită special pentru muzeu. Noul schit are un portic magnific, care este decorat cu zece figuri de granit ale atlantilor, create de sculptorul Terebenev.
