În URSS, marxism-leninismul - ideologia Partidului Comunist de la guvernare - a pătruns în toate sferele vieții: politică, economie, sfera socială, știință, educație și cultură. Din punct de vedere oficial, singura direcție „corectă” în artă a fost recunoscută drept „realismul socialist”, care a creat o imagine mitologizată a realității sovietice.
Ideologizarea vieții a atins punctul culminant sub I.V. Stalin. Principiile democratice ale Constituției sovietice din 1936 au intrat în conflict izbitor cu realitățile sovietice. Un control ideologic strict a fost combinat cu represiunea politică. Entuziasmul autentic al construcției socialiste a coexistat cu „disciplina fricii”. Restricțiile și interdicțiile de cenzură au devenit mai dure. Autoritățile au încercat să controleze nu numai relațiile publice, ci și viața personală a cetățenilor.
În anii 1920, a început să prindă contur, iar în anii 1930, s-a format definitiv cultul personalității lui Stalin. Acest termen se referă la exaltarea exorbitantă a meritelor liderului, crearea în jurul său a unui halo de infailibilitate. În ideologie, părtinirea stat-patriotică crește, aglomerarea ideilor internaționalismului.
De la sfârșitul anilor 30, propaganda de stat a introdus în mintea oamenilor dogma „Cursului scurt în istoria PCUS (B.)”. Marxism-leninismul a fost studiat fără greș în universități și școli. Paradele militare și demonstrațiile de sărbători, sărbătorile sportive și zilele de muncă comunitare - toate acestea trebuiau să contribuie la educația comunistă și la unitatea societății și a puterii. Nu a fost permisă dizidența, adversarii ideologici au fost urmăriți brutal.
Un simbol al confruntării dintre ideologia comunistă și cea capitalistă a politicii de izolare a URSS de restul lumii a fost „Cortina de fier” care s-a dezvoltat în anii’20. Era de natură reciprocă. Bariera informațională, politică și de frontieră creată sub Stalin a izolat URSS de lumea capitalistă prin restricționarea accesului la informații despre viață în străinătate, contactele cu străinii și împiedicând „propaganda ostilă” să influențeze oamenii sovietici.
Populația URSS a fost lipsită de posibilitatea de a călători liber în străinătate, fără sancțiunea autorităților, de a menține contacte cu străinii și de a primi informații din lumea exterioară. Au fost construite bariere birocratice împotriva căsătoriilor cu străinii, iar în anumite perioade au fost complet interzise. În contextul represiunii politice masive, orice contact cu străinii și rudele din străinătate ar putea duce la acuzații de arestare și spionaj.
Pe de altă parte, Occidentul nu se temea mai puțin de „infecția comunistă” și, de asemenea, încerca să se izoleze cât mai mult de CCCP. Existența „Cortinei de fier” a făcut ca societatea să se „închidă”, a permis autorităților să efectueze mai eficient tratamentul ideologic al populației și a contribuit la formarea reciprocă a „imaginii inamicului” în URSS și în Occident.
Cortina de fier s-a deschis ușor după moartea lui Stalin și s-a rupt în cele din urmă în 1991. Cu toate acestea, în 2014, în legătură cu sancțiunile impuse de Occident împotriva Rusiei cu privire la evenimentele din Crimeea și estul Ucrainei, a început ridicarea reală a unei noi „perdele de fier” în jurul Rusiei.
