Henry Morgan este unul dintre cei mai cunoscuți pirați englezi. El a numărat zeci de nave capturate, mai multe orașe și o carieră politică destul de interesantă la sfârșitul vieții. S-a născut în Țara Galilor. Tatăl său a cultivat pământul, însă Henry însuși nu a avut niciun interes în agricultură, așa că într-o zi a decis să meargă ca un băiat tânăr pe o navă legată de insula Barbados.
Primii ani
Henry Morgan s-a născut în Lanramni (acum o suburbie a Kardif) în jurul anului 1635. Tatăl său, Robert Morgan, a fost un proprietar bogat.
Potrivit uneia dintre legendele din care este compusă întreaga biografie a legendarului pirat, Henry Morgan a fost răpit în Bristol și vândut ca sclav în Barbados, apoi a fugit în Jamaica de acolo. Cu toate acestea, însuși Henry Morgan a contestat faptul de a fi sclav în instanță. Ulterior, istoricii au găsit în arhive documente conform cărora unchiul său Edward Morgan era vice-guvernatorul Jamaicii.
În general, se acceptă faptul că Henry Morgan a apărut în Jamaica în 1658, dar nu există înregistrări despre el până în 1665. La acea vreme, contingentul militar englez în Indiile de Vest era limitat, în plus, o carieră în armată și Marina Regală nu avea perspective specifice în ceea ce privește stabilitatea financiară. Munca încărcătorului portuar al tânărului Henry nu a fost atrasă, așa că a decis să devină privat. În 1665, a luat parte la o expediție de pirați în posesia spaniolă, care a durat douăzeci și două de luni. La întoarcerea sa, Morgan a primit o ofertă de la guvernator pentru a captura Havana. În schimb, a atacat insula Pinas, care a fost prima acțiune independentă de succes a unui pirat.
Cariera de pirati
În 1668, el, împreună cu francezii, au prădat coasta de vest a Haiti. Profitul s-a dovedit a fi mult mai mic decât cel așteptat și a izbucnit o ceartă între britanici și francezi. Pentru a stinge nemulțumirea echipei, Henry Morgan s-a decis asupra unui act disperat și a capturat orașul spaniol bine fortificat Partabela. Pirații englezi s-au angajat în jaf și crimă timp de două săptămâni. Capturarea Partabel a ajutat considerabil credibilitatea lui Henry Morgan în rândul altor persoane private. Pentru a nu provoca nemulțumirea guvernatorului jamaican, care se preface că este încoronat, ceea ce restrânge pirateria, Morgan a spus că a salvat unsprezece englezi aflați în arest la Partabela.
În 1669, Henry Morgan s-a dus la Lacul Maracaibo, unde a ars cetățile deja abandonate de soldații spanioli, dar a ajuns într-o capcană, deoarece flota spaniolă a blocat accesul la mare. Dar Morgan a putut să-i înșele pe spanioli și a scăpat cu escadrila sa în largul mării, în plus, a primit și o răscumpărare pentru ostatici.
Pentru a nu intra în conflict cu autoritățile regale, după întoarcerea din Maracaibo, Henry Morgan a refuzat temporar să urmeze o carieră de private. A dobândit pământ în Jamaica și a decis să-și aranjeze viața personală prin căsătoria cu Mary, fiica lui Edward Morgan. În 1670, a fost semnat un tratat de pace între Spania și Anglia, deci decizia sa părea destul de naturală.
Viața pașnică a durat doar un an. Deja în august 1670, guvernatorul s-a îndreptat către Henry Morgan cu o solicitare pentru a asigura siguranța navigatorilor britanici, care ar fi fost atacați de navele de război spaniole. Dar Morgan a decis să organizeze o expediție la scară largă, al cărei scop va fi capturarea Panama, un punct de tranzit pentru transportul de argint din Peru în Spania. Mulți pirați, care în timp scurt pe timp de pace au fost datorii de la creditorii credincioși, au susținut puternic această idee. În 1671, expediția a ajuns la destinație. Panama nu a fost bine fortificată, așa că pirații au putut să capteze și să jefuiască cu ușurință orașul.
La întoarcerea din Panama în Jamaica, Henry Morgan a primit recunoștința guvernatorului. Cu toate acestea, atacul său a încălcat tratatul de pace. În vara anului 1671, noul guvernator, nou numit de autoritățile regale, și-a arestat predecesorul. În 1672, Henry Morgan a fost adus și în Anglia și a aterizat în Turn. Conform legilor din acea vreme, în închisoare a fost obligat să plătească din buzunar pentru mâncare și securitate, dar i s-a permis să se deplaseze liber în jurul Londrei și să ia contacte utile.
