Tony Esposito este un excelent jucător canadian de hochei. Legendarul portar al secolului al XX-lea, care a luat parte la starul Superseries 1972 din URSS - Canada. Potrivit celebrei reviste de peste mări, The Hockey News se numără printre cele mai bune două portiere din istoria NHL.
Când vine vorba de pionierii hocheiului pe gheață, toată lumea își amintește imediat profesioniști canadieni. În această țară, hocheiul este cel mai obișnuit sport, iar mulți jucători canadieni de hochei sunt adevărate legende nu numai în arena internă, ci și în întreaga lume.
Copilăria și primii pași în hochei Tony Esposito
Mulți băieți canadieni iau cluburi în mâinile lor de la o vârstă fragedă și încep să joace hochei oriunde există gheață. Acesta a fost Tony Esposito, originar din Sault Ste Marie, Ontario. Anthony James Esposito (acesta este numele complet al jucătorului de hochei) s-a născut în 1943. Nu era singurul copil din familie. Fratele său mai mare Phil a fost, de asemenea, pasionat de hochei, iar în viitor s-a transformat într-o legendă canadiană, binecunoscută în țara noastră. Personajele fraților erau complet diferite. Dacă fratele mai mare Phil era foarte emoționant, atunci Tony era calm. Prin urmare, când doi jucători de hochei începători au jucat între ei pe locurile de hochei improvizate, cel mai tânăr era destinat să intre în obiectiv. După cum își amintește Tony însuși, fratele său Phil nu și-a permis locul în apărarea porții, iar în vechimea sa a profitat de ocazie pentru a-l face pe portarul Esposito junior. Atunci niciunul dintre ei nu și-a imaginat vreodată cât de strălucitoare va fi cariera lor în cea mai bună ligă de hochei din lume.
Cariera profesională a lui Tony Esposito a început la Vancouver. În 1967, a apărut pentru prima dată pe gheață ca parte a Canucks din Vancouver. A petrecut un sezon în această echipă. De remarcat este faptul că la sfârșitul anilor șaptezeci echipa din Vancouver nu s-a înscris încă la NHL. După Vancouver, Tony Esposito s-a alăturat echipei din Houston, unde a petrecut sezonul 1968-1969. Această echipă a fost ultima etapă pregătitoare pentru ca portarul să se alăture clubului Ligii Naționale de Hochei.
Primul NHL Club
Primul club NHL pentru Tony Esposito a fost celebrul Montreal Canadiens. Anthony și-a făcut debutul în echipă destul de târziu - la 26 de ani. Dar primul său sezon din 1968-1969 a fost un triumf pentru el. Chiar dacă Esposito a participat la doar 13 întâlniri, el și-a înscris numele în istoria sporturilor mondiale ca titular al Cupei Stanley. Statisticile debutantului de la Montreal sunt demne de remarcat - din 13 jocuri în două dintre ele, el a menținut golul intact. Din păcate, nu a fost posibilă repetarea succesului odată cu cucerirea cupei prețioase a lui Esposito. Dar chiar și câștigătorii de o singură dată a Cupei Stanley sunt legende ale NHL din toate timpurile.
