Jim Jones este un predicator american și lider al organizației religioase autoproclamate Templul Popoarelor. El a adunat o comunitate uriașă, care a inclus studenții săi, care ulterior au devenit victime ale unui teribil atac terorist. Când poliția a lansat o anchetă la scară largă, Jones a ordonat adepților săi să se sinucidă în masă. În urma incidentului, 918 membri ai sectei au fost uciși, dintre care 304 de copii.
Biografie timpurie
Jim Jones s-a născut pe 13 mai 1931 în Creta, Indiana. Mama sa a lucrat în diverse industrii urbane, iar tatăl său a fost un veteran cu handicap al Primului Război Mondial și s-a angajat în munca gospodărească. Jim a fost lăsat în mare parte la propriile dispozitive, deoarece părinții lui nu aveau prea puțin interes pentru creșterea sa.
Mulți ani, Jones, împreună cu un băiat vecin, frecventau deseori biserica din orașul Lynn. Încă de la 10 ani, a început să-și formeze preferințele religioase. Jim era prieten cu un preot local, apărea adesea în casele de rugăciune și chiar predica altor copii. Interesant este că, de la o vârstă fragedă, Jones a criticat stilul de viață al semenilor săi. S-a opus discotecilor, petrecerilor și altor activități recreative, considerând-o un comportament păcătos.
În anii 40, părinții lui Jim s-au despărțit, iar el s-a mutat la Richmond împreună cu mama sa. Acolo, tânărul a lucrat ca asistent medical într-un spital local. Aici a cunoscut o studentă mai mare de asistent medical, Marceline Baldwin, cu care a început să se întâlnească. În același timp, Jones a intrat la Universitatea din Indiana, iar după absolvire s-a căsătorit cu iubita sa. Cuplul a adoptat mai mulți copii din orfelinat.
În 1952, Jim a primit meseria de pastor student la Biserica Metodistă Somerset, care se afla într-o zonă săracă din Indianapolis. În anul următor, el și-a câștigat o reputație de vindecător și evanghelist. Mulți oameni bolnavi terminali au venit la el pentru ajutor.
Căutări religioase
În anii 1960, biserica oficială a încetat să ia în serios activitățile lui Jones. În această privință, bărbatul a decis să se detașeze și să-și organizeze propria autoritate bisericească numită „Aripile Eliberării”. Câteva luni mai târziu, organizația a fost redenumită „Templul popoarelor”. Pentru a atrage cât mai mulți adepți, Jim a apelat la postul local de radio și și-a luat timp în aer pentru a-și face reclama sectei sale. Numărul studenților săi a început treptat să crească.
Puțin mai târziu, Jones și-a mutat grupul în California de Nord. Peste 100 de membri ai bisericii l-au însoțit pe jos spre noul teritoriu. Până la începutul anilor’70, el extinsese rețeaua bisericii angajând zeci de predicatori noi care au atras noi adepți în toată America.
Conform memoriilor contemporanilor, liderul „Templului popoarelor” a purtat întotdeauna ochelari de culoare închisă și costume clasice. Îi plăcea să-și pieptene părul gros și negru. Retorica sa aprinsă și poveștile sale de vindecare fictive i-au determinat pe oameni să creadă că liderul lor era înzestrat cu o putere puternică. Mulți dintre studenții lui Jones credeau că îi va duce la o viață mai bună. În opinia lor, tot ceea ce Jim avea nevoie pentru binele comun era în buzunarul lui.
Ca parte a învățăturii sale, predicatorul nu a încurajat relațiile romantice. Dar, în același timp, el însuși a încălcat propriile reguli, inclusiv cu administratorul bisericii Caroline Leighton, de la care a avut un fiu. În plus, Jones a susținut că mai are alți copii de la soții diferite. Jim și-a explicat comportamentul prin faptul că i se permite să pășească legile religioase, deoarece este „tatăl tuturor”.
În 1974, Jones a cumpărat terenuri în Guyana, în nordul Americii de Sud. Aici și-a construit o casă nouă pentru el și urmașii săi. Până în acest moment, el a început să dezvolte anomalii mentale. În special, enoriașii au început să-i observe temperamentul și sindroamele bruște de agresiune. Jim și-a condus secta ca într-un lagăr de închisori. Oaspeții au primit puțină mâncare și nu li s-a permis să părăsească teritoriul. Situația era controlată de gărzi armate desfășurate în întregul perimetru al complexului.
Omoruri în masă
Temându-se de conspirație împotriva lui însuși, Jones a început să ducă la învățătură sinuciderile. Așa că, de exemplu, într-o seară, a distribuit studenților săi cu un lichid roșu care conținea otravă. După ordinul predicatorului, toți au băut-o și au murit după aproximativ 45 de minute.
În septembrie 1977, când poliția l-a urmat pe Jones, a început să amenințe cu o nouă sinucidere în masă. În același timp, mai mulți cetățeni americani l-au dat în judecată simultan, deoarece copiii lor au fost ținuți ostatici de sectă. Atunci congresistul din California, Leo Ryan, a decis să efectueze o anchetă personală la Templul Popoarelor. În noiembrie 1978, împreună cu echipa de televiziune, s-a izbit de drum. Operațiunea de salvare a fost sortită eșecului, deoarece în aceeași zi au fost atacate de militanți trimiși de Jones. Cinci persoane au murit în urma filmărilor, inclusiv congresmanul Ryan, cameramanul Bob Brown și fotograful Greg Robinson.
Între timp, în „Templul Națiunilor”, Jim a început să conducă o companie de „sinucidere revoluționară”. A amestecat mai multe elemente chimice periculoase și a făcut din ele băuturi cu aromă de struguri. Apoi, cupe din acest pumn au fost înmânate oaspeților din tabără. Mai întâi, Jim a otrăvit toți copiii și apoi a început să convingă adulții până la moarte. Au fost acei studenți care au refuzat în mod plat să bea otravă, dar paznicii s-au ocupat imediat de ei. În total, mai mult de 900 de oameni au murit în „Templul Națiunilor”, inclusiv 304 de copii. Jones însuși a fost găsit mai târziu de poliție pe podeaua pavilionului, împreună cu soția sa Marceline și alți membri ai sectei. Toți s-au sinucis cu o armă de foc.
