Vardavar este o sărbătoare tradițională armenească sărbătorită în a 98-a zi după Paște. În Armenia, aceasta se desfășoară pe scară largă, întrucât este iubită de poporul armean și este considerată una dintre principalele sărbători ale Bisericii armene. În această zi, se obișnuiește să se toarne apă unul peste altul, ceea ce în sine este relevant pentru căldura verii.
Festivalul de la Vardavar provine din cultul străvechii zeițe păgâne armene Astghik, care era considerată zeița iubirii, a apei și a fertilității. Din credințele vechi s-a păstrat tradiția de a turna apă și de a decora casele cu flori stacojii și portocalii. Odată cu apariția creștinismului, Vardavar a fost cronometrat până în ziua Schimbării la Față a Domnului, care, potrivit tradiției biblice, a avut loc pe Muntele Tabor. Așadar, Sfântul Grigorie Iluminatorul, primii catolici din Armenia, a stabilit celebrarea Schimbării la 11 august, care a coincis cu prima zi a lunii lunii din calendarul păgân. Și în această zi a fost sărbătorită sărbătoarea păgână Vardavar, care a devenit mai târziu la fel de creștină ca ziua lui Ilie Profetul sau a lui Ivan Kupala.
Vardavar este sărbătorit dimineața. Toată lumea încearcă să se îmbrace reciproc cu apă, în ciuda sexului, vârstei și poziției în societate. Și o fac din orice feluri de mâncare disponibile în care au fost păstrate flori pregătite pentru sărbătoare până în această zi. Conform unei tradiții străvechi, nu se poate jigni sau exprima nemulțumirea, iar apa în această zi este considerată mai ales vindecătoare. În plus, sunt organizate cântări tradiționale, dansuri, jocuri, târguri și festivități. Oamenii își dau reciproc flori de stacojiu sau portocaliu, încearcă să le decoreze cu casele, fațadele și acoperișurile caselor. Iubitorii eliberează porumbeii: dacă porumbelul face un cerc de trei ori peste casa iubitei sale, va fi căsătorit toamna. În regiunile muntoase din Armenia, cu climatul lor răcoros, tradiția de a curge cu apă este nepopulară. Aici, se distrează în principal, fac pelerinaje îndepărtate până la sfințe și izvoare.
În vechime, sărbătoarea Vardavarului era însoțită și de sacrificii în masă, multe dintre ele având loc în templul Astghik. În zilele noastre, bisericile din Armenia țin servicii de sărbători în această zi. Deoarece Vardavar este și o sărbătoare a fertilității, este obișnuit să strângi urechi de grâu de pe câmpuri și să le binecuvânteze în biserică, protejând cultura viitoare de grindină și daune. Din urechi de grâu sau flori țese coroane și le aruncă în curți către vecini și rude. Focurile sunt aprinse noaptea. Dansând în jurul lor și distrându-se, cei mai perseverenți se întâlnesc în zori.
