Civilizația celtică este una dintre cele mai misterioase și necunoscute civilizații antice. Geografic, cultura ecumenică celtică a existat alături de alte culturi cunoscute. Cu toate acestea, a lăsat în urmă foarte puține dovezi despre viața celților, credințele lor și epopeea eroică. Unul dintre simbolurile antice cunoscute în lumea modernă este crucea celtică.
Lumea vechilor celți
Acum cinci mii de ani, civilizația celtică din nord s-a opus civilizației greco-romane din sud. Din Alpii de Nord, triburile celtice s-au stabilit rapid pe teritoriul Angliei moderne, Irlandei, Franței, Belgiei și chiar Spaniei. Triburile hunilor care au asediat Roma erau tocmai de origine celtică. În curând, romanii din cuceririle lor au izgonit pe celți și în cele din urmă și-au asimilat cultura.
Irlanda și Scoția au rămas la cea mai mare distanță de căile cohortelor romane, unde s-au păstrat monumentele antice ale civilizației celtice. Legende vechi trăiesc în continuare în Peninsula Bretania în Franța, în Țara Galilor și, desigur, pe insula de smarald din Irlanda.
Crucea celtică ca simbol păgân
Cele mai vechi monumente din piatră, sub formă de simple cruci celtice, sunt în Irlanda. Vârsta lor, potrivit cercetărilor, este de aproximativ 12 mii de ani. Ele reprezintă o cruce cu fascicul egal închis într-un cerc ideal.
Înainte de apariția creștinismului, crucea celtică simboliza unirea forțelor cerești și pământești, bărbat și femeie. Patru raze elemente personificate - Foc, Apă, Aer, Pământ și un cerc - cerul care le unește. Capetele crucii celtice au însemnat o nesfârșită expansiune spirituală a conștiinței. Cercul interior din care razele se diverg este o sursă de energie spirituală, concentrarea forțelor pământești și cerești la un moment dat.
Ulterior, monumentele erau deja decorate cu ornamente bogate. Tradițiile sculptate în piatră i-au adus pe pictori în cultura celtică, ale cărei triburi s-au contopit treptat în comunitățile celtice mai mari și mai puternice. Au fost pictorii care au început să sculpteze cruci complicate pe deasupra unor pietre mari și ornamente complexe între părți. Astfel de cruci se găsesc în Scoția de Nord și Țara Galilor.
Ornamentul care a împodobit crucile de piatră este tradițional pentru cultura celtică: se caracterizează prin spirale de răsucire nesfârșite și reliefuri sub formă de simboluri solare - principalul obiect de cult al vechilor celți.
